Thrombosis in the leg veins.

Thrombosis is a blood clot in a vein, usually deep in the leg. Anticoagulant medication is intended to stop the clot from growing or breaking loose; the body can then break it down itself. Early detection is important.

  • Ultrasound and blood test
  • Covered by German statutory insurance
  • Emergency department at the Bürgerspital

5,888 reviews on ProvenExpert

  • 3+months of anticoagulant treatment
  • Outpatienttreatment often possible, depending on extent and risk
  • Nostrict bed rest; walking is encouraged

Typical values according to the guideline. The doctor determines the duration and medication individually.

Thrombosis

When blood clots in a vein.

In thrombosis, a blood clot forms in a vein and obstructs the return of blood to the heart. The deep veins of the lower leg, the back of the knee and the thigh are most commonly affected, the pelvic or arm veins less often. This is distinct from superficial thrombophlebitis, which usually develops in a varicose vein.

Thrombosis is more likely when blood flows more slowly or clots more easily: after operations and injuries, when confined to bed or wearing a plaster cast, on long journeys, during pregnancy and the weeks after giving birth, with hormonal contraception, with cancer, excess weight or a previous thrombosis. Sometimes no trigger can be found.

A typical sign is a leg that swells on one side, feels tight and hurts, often like a sore muscle in the calf. The skin may be warm, reddened or bluish. However, the signs can also be mild – so if thrombosis is suspected, a doctor should be seen promptly.

If part of the clot breaks loose, it can travel with the bloodstream to the lungs. Warning signs of such a pulmonary embolism are sudden shortness of breath, chest pain when breathing in, a racing heart, coughing, sometimes with blood, as well as dizziness or a brief faint. In that case, calling the emergency number 112 is the right thing to do.

The treatment

What treatment aims to achieve.

Stopping the clot

Anticoagulant medication, as an injection under the skin or as a tablet, forms the basis of treatment – from day one.

Relieving symptoms

Compression stockings or bandages reduce swelling and the feeling of tightness, especially in the first few weeks.

Reducing consequences

Treatment started early is intended to prevent parts of the clot from breaking loose or the thrombosis from recurring.

The path

From suspicion to treatment.

The diagnosis can usually be confirmed quickly. Treatment starts as soon as it is established – if suspicion is high, even before.

  1. Assessment

    Symptoms, pre-existing conditions and risk factors provide an initial assessment of how likely thrombosis is.

  2. Blood test

    The D-dimer level shows whether clots are being broken down in the body. If it is normal and suspicion is low, thrombosis is largely ruled out.

  3. Ultrasound

    Compression ultrasound confirms the diagnosis: if a vein cannot be compressed with the probe, there is a clot inside.

  4. Treatment

    Anticoagulation starts without delay, often on an outpatient basis. Extensive thrombosis, a pulmonary embolism or serious accompanying conditions are treated in hospital.

  5. Follow-up

    Check-ups accompany the therapy. After a few months, a decision is made on whether anticoagulation ends or continues; if the trigger is unclear, the causes are investigated.

Insurance

What insurance covers.

Statutory health insurance

Diagnosis and treatment are covered.

Examination, ultrasound, blood tests and anticoagulant treatment are covered by German statutory health insurance, as is a hospital stay if needed.

In Wertheim, patients with statutory insurance are cared for at the Bürgerspital, both in the emergency department and on the ward.

Private insurance

According to the terms of your policy.

Private health insurance and Beihilfe (the German healthcare allowance for civil servants) cover medically necessary treatment according to their policies; in Wertheim, it is also available at Main-Tauber-Klinik.

Specialists

Your doctors at a glance.

In Wertheim, vein disorders, including thrombosis, are a focus of the Department of Surgery.

  • Dr. med. Gerhard SchüderSpecialist in General, Visceral and Vascular Surgery / Specialist in Special Visceral SurgeryWertheim

Locations

Where treatment takes place.

Each clinic shows on its own website how the treatment works there.

Frequently asked questions

Good to know.

Is thrombosis an emergency?

A swollen, painful leg without shortness of breath is usually not a case for the ambulance service, but it should be checked by a doctor on the same day – at your GP practice, via the out-of-hours medical service on 116 117 or in an emergency department. If shortness of breath, chest pain or a racing heart develop: call 112 immediately.

What does anticoagulant medication do?

It reduces the blood’s ability to clot; in everyday language, this is called blood thinning. It does not dissolve an existing clot, but it is intended to stop it from growing. Which drug is suitable depends on factors such as kidney function, other conditions and a possible pregnancy.

How long does treatment take?

At least three months. If there was a clear, temporary trigger such as an operation, it usually ends after that. Without an identifiable trigger or if the risk persists, longer treatment may be advisable; this is reassessed regularly.

Can I move around with thrombosis?

Yes. Once anticoagulation has started, walking is actively encouraged; strict bed rest usually brings no benefit. Compression and putting your legs up from time to time help with the swelling.

What are the side effects of treatment?

The main risk is bleeding, from nosebleeds and bruises to, rarely, serious internal bleeding. That is why check-ups are part of treatment, and every practice treating you, including your dentist, should know about it. The medication should only be stopped after consulting a doctor.

How can thrombosis be prevented?

With exercise, enough fluids and, on long journeys, by getting up regularly or circling your feet. If the risk is increased, for example after operations or with a plaster cast, compression stockings and preventive anticoagulation may be advisable.

What is post-thrombotic syndrome?

A possible late effect: if the clot has damaged the vein valves, blood pools in the leg permanently. Swelling, a feeling of heaviness and skin changes may follow, and rarely a leg ulcer. Compression relieves the symptoms.

Consultation

Personal consultation.

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Reviews

What patients say about us.

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5,888 reviews on ProvenExpert

  • Sithembiso F.

    This was the best decision I have ever taken for myself. The whole experience has changed my life for the better. From the first consultation I felt welcomed and treated very well. I did not feel alone during the journey because the team were just a WhatsApp away and they made regular check-ups on me. Thank you for everyone at the hospital from the staff to the doctors, you are all amazing.

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    Bisher war es nur ein Beratungsgespräch aber es war sehr gut.

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  • David C.

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  • Lieselotte S.

    Über die ehrliche Einschätzung

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    Ich habe mich sehr wohl geführt, das Gespräch war sehr gut, die Ärztin hat mir sehr ausführlich alles erklärt und bin mit einem sehr guten Gefühl nach Hause gegangen.

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