Spinal stabil­isation for instability.

If one vertebra slips against the next or a section of the spine gives way, any strain can be painful. If exercise and therapy are not enough, stabilisation permanently joins the affected vertebrae together.

  • Two clinics under one roof
  • Statutory insurance via the Bürgerspital
  • Intensive care unit on site

5,888 reviews on ProvenExpert

  • 3+months of non-surgical treatment usually come first
  • Asleepunder general anaesthesia, screws and rods join the vertebrae
  • Monthsuntil the bone has fused solidly

Typical values. The number of vertebrae joined determines the duration and recovery – this is clarified in the preliminary consultation.

Instability

A vertebra that gives way.

Two neighbouring vertebrae, together with the disc between them, the small facet joints and the ligaments, form a motion segment. Unstable means that the segment moves more under load than it should. The most common form is spondylolisthesis, in which one vertebra slips forwards in relation to the one below.

In wear-related spondylolisthesis, the disc and facet joints weaken, usually between the fourth and fifth lumbar vertebrae. Another form often begins in adolescence with a gap in the vertebral arch. Less commonly, instability develops after fractures, inflammation, tumours or previous operations.

Typical symptoms are deep low back pain that increases when standing, walking and lifting and eases at rest. If the displaced vertebra presses on nerves, pain, numbness or weakness in the legs can follow, sometimes also a shorter walking distance. However, how far a vertebra has slipped says little about how severe the symptoms are.

Most symptoms can be treated without surgery. Fusion – specialists speak of spondylodesis – becomes an option if thorough conservative therapy does not allow a satisfactory quality of life or if nerves are under lasting pressure. Because it changes the spine permanently, psychological strain and your personal circumstances are also part of the decision.

Stabilisation

What fusion aims to achieve.

Holding

Screws and rods fix the unstable section in place. Bone or bone substitute between the vertebrae grows together over months into a solid bridge.

Relieving

If the displaced vertebra is pressing on nerves, the spinal canal is widened in the same operation.

Supporting

The aim is a spine that copes better with standing, walking and lifting again – with less pain under strain.

The path

Weigh up first, then stabilise.

Fusion changes the spine permanently. It is therefore preceded by thorough diagnostics, a sufficiently long period of conservative treatment and a careful joint decision.

  1. Identifying the cause

    X-rays taken standing and in flexion and extension show whether a vertebra is shifting. MRI and, if needed, CT show nerves, discs and bone.

  2. Conservative therapy

    Physiotherapy with core training, painkillers, injections if needed and adjustments to work and daily life – for spondylolisthesis, usually for at least three months.

  3. Second opinion

    If you have statutory health insurance, you can obtain a second, independent specialist opinion before this planned operation. Your findings and images are part of this.

  4. Planning

    It is decided which segments will be joined and whether nerves also need to be relieved. An internal medicine examination and the anaesthesia consultation clarify how much strain the body can take.

  5. Surgery

    Under general anaesthesia, screws are inserted into the vertebrae and connected with rods. Bone or bone substitute between the vertebrae prepares the solid fusion.

  6. Aftercare

    First steps with support shortly after the procedure, then physiotherapy and muscle building. It takes months for the bone to become solid; check-ups accompany this period.

Statutory or private insurance

Who pays for the fusion.

Statutory health insurance

Covered when stabilisation is indicated.

German statutory health insurance covers stabilisation, including implants and the hospital stay, if it is medically indicated. In this case, the procedure takes place at Bürgerspital Wertheim.

Private insurance or self-pay

According to your contract or paid yourself.

Private insurers reimburse medically necessary fusion according to your policy. Patients with private insurance and self-pay patients can also choose Main-Tauber-Klinik for this, the private clinic in the Bürgerspital building.

Specialists

Your surgeons at a glance.

Stabilisation procedures are planned and performed by the spinal surgeons in Wertheim, from neurosurgery as well as from orthopaedics and trauma surgery.

  • Dr. med. Joachim HarthSpecialist in NeurosurgeryWertheim
  • Dr. med. Mahmud Kadhem MBCHBSpecialist in NeurosurgeryWertheim
  • Ahmed SaberSpecialist in Orthopaedics and Trauma SurgeryWertheim
  • Dr. med. Matthias Seibl-LevenSpecialist in NeurosurgeryWertheim
  • Dr. med. Stephan VögeliSpecialist in Trauma Surgery & Orthopaedics / Specialist in Special Trauma SurgeryWertheim

Locations

Where treatment takes place.

Each clinic shows on its own website how the treatment works there.

Frequently asked questions

Good to know.

Does every case of spondylolisthesis need surgery?

No. Spondylolisthesis that is noticed by chance on an X-ray without causing symptoms needs no treatment. Even with symptoms, most people without paralysis manage well with conservative therapy.

How mobile will I be after fusion?

Only the joined section becomes stiff; the other segments continue to move. How much you notice the fusion in everyday life depends mainly on how many segments are joined.

Does fusion put strain on the neighbouring vertebrae?

The adjacent segments compensate for some of the lost movement and are put under greater strain. Over the years, this can accelerate wear there. Strong core muscles after the operation are intended to counteract this.

What are the risks of fusion?

Heavier bleeding, infection, wound-healing problems, nerve injuries, loosened screws or bone that does not fuse solidly are possible. In a large study, 9 to 10 in 100 patients had to go to hospital because of a complication after fusion, compared with 6 to 7 in 100 after decompression alone.

Do the screws and rods stay in the body?

As a rule, yes. Once the bone has fused solidly, it takes over the load. The implants are only removed in special cases, for example if they cause problems.

When can I return to work?

That depends on the number of segments joined and the type of work. Light work is usually possible sooner; heavy lifting only once the bone has healed and the doctor agrees.

Does this also apply after a vertebral fracture?

Unstable fractures after accidents or due to osteoporosis, tumours or inflammation are also stabilised, but they follow their own, often more urgent pathway. This page mainly describes planned stabilisation for spondylolisthesis and wear-related instability.

Consultation

Personal consultation.

Describe your request – the right clinic will get back to you.

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  • ARD
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Reviews

What patients say about us.

CGCE GroupVerified

5,888 reviews on ProvenExpert

  • Sithembiso F.

    This was the best decision I have ever taken for myself. The whole experience has changed my life for the better. From the first consultation I felt welcomed and treated very well. I did not feel alone during the journey because the team were just a WhatsApp away and they made regular check-ups on me. Thank you for everyone at the hospital from the staff to the doctors, you are all amazing.

    Weight Doctors South Africa
  • Maria

    Wow, was für ein erster Eindruck! Dr. Frank Gruner, dessen Professionalität von jahrelanger Erfahrung zeugt, war äußerst verständlich und menschlich (was mir sehr wichtig war). Er verstand meine Bedürfnisse, und seine Erklärungen und Anweisungen entsprachen genau meinen Vorstellungen. Die Patientenberaterin Jennifer war mit ihrem Charme ebenfalls eine große Hilfe und erklärte mir alles Notwendige und den weiteren Ablauf. Auch die Mitarbeiter am Empfang waren sehr höflich und freundlich. Ich melde mich nach der Operation mit meinen Eindrücken zurück. Vielen Dank an alle!

    Westfalenklinik Fachklinik für Plastische und Ästhetische Chirurgie · Original in German
  • Anonym

    Ich habe eine Unterlidstraffung machen lassen und bin mit dem Ergebnis sehr zufrieden. Mein Dank geht vor allem an Frau Dr. Simidjiiska für ihre Fürsorge, Kompetenz und Empathie. Aber auch das gesamte Team der Klinik macht einen hervorragenden Job!

    Westfalenklinik Fachklinik für Plastische und Ästhetische Chirurgie · Original in German
  • Anonym

    Ich bin rundum begeistert von meiner Erfahrung in dieser Haartransplantationsklinik. Von der ersten Kontaktaufnahme bis zur Nachsorge war alles hervorragend organisiert und professionell. Das gesamte Team war unglaublich freundlich, hilfsbereit und zuvorkommend. Man hat sich jederzeit gut aufgehoben und ernst genommen gefühlt. Besonders positiv fand ich, dass sich alle Mitarbeiter ausreichend Zeit genommen haben, um meine Fragen zu beantworten und jeden Schritt verständlich zu erklären. Auch der Service war erstklassig. Die Organisation, die Betreuung vor und nach dem Eingriff sowie die Kommunikation waren wirklich hervorragend. Das gesamte Team hat einen sehr kompetenten und gleichzeitig menschlichen Eindruck gemacht. Die Klinik selbst ist modern, sauber und sehr gut ausgestattet. Während der Behandlung wurde äußerst sorgfältig und professionell gearbeitet, und ich hatte zu jedem Zeitpunkt das Gefühl, in guten Händen zu sein. Ein großes Dankeschön an das gesamte Team für die tolle Betreuung und den freundlichen Umgang! Ich kann die Klinik absolut weiterempfehlen und bin mit meiner bisherigen Erfahrung sehr zufrieden. Wer Wert auf Professionalität, Qualität und einen hervorragenden Service legt, ist hier meiner Meinung nach bestens aufgehoben.

    Westfalenklinik Fachklinik für Plastische und Ästhetische Chirurgie · Original in German
  • Andre W.

    Bisher war es nur ein Beratungsgespräch aber es war sehr gut.

    Weight Doctors Group · Original in German
  • David C.

    Ich fand, dass der Arzt gut und verständlich erklärt hat. Ich habe diese Woche noch einen Termin in einer anderen Klinik, da ich mich gründlich informieren möchte; auch der Preis wird dabei eine Rolle spielen – darüber bin ich ganz offen.

    QUOLE Medisch Centrum · Original in German
  • Momo

    Hervorragende Behandlung. Von der ersten Beratung bis zur Nachsorge hat mir Dr. Koch stets ein sehr gutes Gefühl vermittelt. Ich litt jahrelang unter einer echten Gynäkomastie, nach der OP kann sich das Ergebnis sehen lassen, mein Selbstbewusstsein ist endlich zurückgekehrt. Ich kann die Alster Klinik jedem empfehlen, der schon lange mit dem Gedanken spielt sich operieren zu lassen.

    Alster-Klinik Hamburg · Original in German
  • Anonym

    Dr. Schubert gab mir das Gefühl, in genau der richtigen Praxis zu sein für mein Anliegen. Ich habe mich beim Beratungsgespräch sehr wohl gefühlt und verstanden gefühlt.

    Alster-Klinik Hamburg · Original in German
  • Lieselotte S.

    Über die ehrliche Einschätzung

    Alster-Klinik Hamburg · Original in German
  • Hannelore G.

    Ich habe mich sehr wohl geführt, das Gespräch war sehr gut, die Ärztin hat mir sehr ausführlich alles erklärt und bin mit einem sehr guten Gefühl nach Hause gegangen.

    Westfalenklinik Fachklinik für Plastische und Ästhetische Chirurgie · Original in German
  • Carmen K.

    Ich bin eine sehr ängstliche Person. Bei Herrn Dr. Neis habe ich mich sofort wohlgefühlt. Behandlungsgespräche, Umgang, Freundlichkeit – es passt alles. Ich kann ihn ohne Bedenken und Einschränkung nur weiter empfehlen. Dankeschön Herr Dr. Neis für die tolle Arbeit.

    CGCE Group · Original in German
  • Michaela L.

    Dr. Klarner ist sehr nett, hat mich sehr gut beraten und aufgeklärt. Ich hab mich gut aufgehoben gefühlt, vielen Dank!

    Alster-Klinik Hamburg · Original in German

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