Appendix removal for acute appendicitis.

Sudden, increasing pain in the lower right abdomen can be a sign of appendicitis. If the suspicion is confirmed, the inflamed appendix is usually removed promptly, as a rule by keyhole surgery (laparoscopy).

  • Hospital with emergency department
  • German statutory insurance at the Bürgerspital
  • Usually by keyhole surgery

5,888 reviews on ProvenExpert

  • Promptsurgery, often on the day of diagnosis
  • 5–10 mmincisions for keyhole surgery
  • 1–5nights in hospital, depending on the findings
  • 1–2weeks until you can do office work, usually
  • 4–6weeks without sport or heavy lifting

Approximate figures from the clinics for keyhole surgery. After a perforation, it may take longer.

Appendicitis

When the abdomen hurts low on the right.

Appendicitis is an inflammation of the appendix – strictly speaking, the vermiform appendix: a narrow, roughly finger-length extension at the beginning of the large bowel in the lower right abdomen. It can occur at any age, particularly often in children, adolescents and young adults, and is a common reason for abdominal surgery.

A typical sign is pain that often begins around the navel or in the upper abdomen and moves to the lower right abdomen over several hours. Loss of appetite, nausea or vomiting and a mild fever are common; walking, coughing or jolts make the pain worse. In children, older people and during pregnancy, the inflammation often shows itself less clearly.

Left untreated, the inflamed appendix can burst, and the lining of the abdomen (peritoneum) can then become inflamed. Severe or increasing abdominal pain, especially with fever, should therefore be assessed by a doctor promptly. Anyone whose life is in danger or who cannot get to a hospital on their own should call the emergency number 112.

Not every pain on the lower right is appendicitis. Inflammation of other parts of the bowel, urinary tract problems or, in women, gynaecological causes can feel similar. Only a medical examination can establish the cause.

The operation

What matters in the procedure.

Remove the source

Removing the inflamed appendix eliminates the starting point of the inflammation before it spreads within the abdomen.

Small incisions

In keyhole surgery, three small incisions are usually enough. A camera and fine instruments replace the larger incision in the lower abdomen.

Up and about early

Drinking and light meals are often possible on the evening after the procedure. Getting up early reduces the risk of thrombosis.

The path

From suspicion to discharge.

If appendicitis is suspected, a prompt assessment is what counts. If surgery is needed, it often takes place the same day.

  1. Initial assessment

    In the emergency department or at a doctor’s practice, the abdomen is examined by touch. Pain on pressing and on releasing the pressure in the lower right abdomen is typical.

  2. Diagnostics

    Blood tests show whether there is inflammation; ultrasound often makes the appendix visible. If doubts remain, a computed tomography (CT) scan follows.

  3. Informed consent

    The surgical and anaesthesia teams explain the procedure, the anaesthetic and the risks. If you take blood-thinning medication, tell them beforehand.

  4. Surgery

    Under general anaesthesia, the abdomen is gently inflated with carbon dioxide and the appendix is removed through small incisions; it is then examined under the microscope. In exceptional cases, open surgery is performed.

  5. The first days

    One to a few nights in hospital usually follow, more after a perforation. Pain is treated in a targeted way.

  6. Aftercare

    After discharge, the small wounds are checked at your GP practice or at the hospital. The abdominal wall needs a few weeks before sport and heavy lifting are possible again.

Statutory insurance or self-pay

Who covers the costs.

Statutory health insurance

Emergency care at a hospital with a public mandate.

Examination, surgery and hospital stay for appendicitis are covered by German statutory health insurance. Patients with statutory insurance are treated at Bürgerspital Wertheim; in an acute case, treatment begins directly in the emergency department.

If possible, bring your health insurance card, medication plan and any previous medical reports to the hospital.

Private insurance or self-pay

Bürgerspital or Main-Tauber-Klinik.

For patients with private health insurance, the operation is covered by their insurer. Besides the Bürgerspital, they can also choose the Main-Tauber-Klinik, a private clinic embedded within the Bürgerspital.

Self-pay patients receive the same emergency care and can likewise choose between the two clinics; the costs depend on the course of treatment and the length of the stay.

Specialists

Your surgeons at a glance.

Appendix removal is one of the core procedures of general and visceral surgery. In Wertheim, it is in the hands of the Department of Surgery.

  • Maksims MargolinsSpecialist in General SurgeryWertheim
  • Dr. med. Gerhard SchüderSpecialist in General, Visceral and Vascular Surgery / Specialist in Special Visceral SurgeryWertheim
  • Rangel ShahanskiSpecialist in General SurgeryWertheim
  • Mohamad ShalabiSpecialist in General and Visceral SurgeryWertheim

Locations

Where treatment takes place.

Each clinic shows on its own website how the treatment works there.

Frequently asked questions

Good to know.

What should I do if I have severe pain in the lower right abdomen?

Do not wait – have it checked by a doctor, at your GP practice or in an emergency department. Outside practice hours, the out-of-hours medical service in Germany can help on 116117. If life is at risk, for example with very severe pain and circulatory problems, always call the emergency number 112.

Does an inflamed appendix always need surgery?

Usually, yes. With uncomplicated inflammation, treatment with antibiotics may be considered first in selected cases. However, the inflammation can then come back, so that surgery becomes necessary later after all. What makes sense depends on the findings.

What scars remain?

After keyhole surgery, usually three small scars of five to ten millimetres, one of them in the navel. They fade over time. If open surgery is necessary, a longer scar remains in the lower right abdomen.

What are the risks of the procedure?

As with any operation, bleeding, wound infections and thrombosis are possible. After a perforation, an abscess can form in the abdomen and needs further treatment. Rarely, neighbouring organs are injured or an incisional hernia develops later.

When can I return to work and sport?

After uncomplicated keyhole surgery, office work is often possible after one to two weeks. Patients should wait four to six weeks before sport and heavy lifting, until the abdominal wall can take the strain.

Does the body need the appendix?

It contains immune tissue, but other parts of the bowel and the immune system take over this role. After removal, no special diet is needed as a rule, and everyday life goes on as usual.

Does health insurance pay for appendicitis?

Yes. Treatment of appendicitis is medically necessary; both statutory and private health insurers cover it, including in an emergency.

Further reading

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  • Sithembiso F.

    This was the best decision I have ever taken for myself. The whole experience has changed my life for the better. From the first consultation I felt welcomed and treated very well. I did not feel alone during the journey because the team were just a WhatsApp away and they made regular check-ups on me. Thank you for everyone at the hospital from the staff to the doctors, you are all amazing.

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    Westfalenklinik Fachklinik für Plastische und Ästhetische Chirurgie · Original in German
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