Sports injuries of the knee and shoulder.

One wrong step, a tackle, an awkward landing: torn cruciate ligaments, meniscus tears and dislocated shoulders are typical sports injuries. Surgery and training share the same goal – being able to put strain on the joint again.

  • Trauma surgery in Wertheim
  • Arthroscopy and rehab
  • Statutory or private insurance

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  • Keyholesurgery on the joint through incisions a few millimetres long
  • Outpatientor a short hospital stay, depending on the procedure
  • 2–4weeks until back at work after meniscus surgery
  • 6–9months until competitive sport after cruciate ligament reconstruction

Typical values from the clinics; in individual cases, it may be shorter or longer. You will discuss your personal plan in the preliminary consultation.

The sports injury

Stopped mid-movement.

In sport, joints are exposed to forces that rarely occur in everyday life: twisting with the foot planted, stopping abruptly, landing after a jump, falling onto an outstretched arm. The knee and shoulder are affected particularly often, in football and handball as well as in skiing or tennis.

The anterior cruciate ligament protects the knee against shifting and twisting. When it tears, many people feel a pop, the knee swells and gives way under load. Not every tear needs surgery; for people with high sporting demands or an unstable knee, the ligament is usually replaced with one of the body’s own tendons – cruciate ligament reconstruction.

The two menisci are crescent-shaped cartilage discs that absorb shocks in the knee and distribute the load. A tear shows itself through pain when twisting and squatting, and sometimes the knee locks. Where possible, the meniscus is stitched arthroscopically to preserve it; otherwise, only the damaged part is removed.

In the shoulder, the head of the humerus usually slips forwards out of the shallow socket. After it has been put back, the stretched capsule and the torn labrum often do not heal firmly enough, especially in young, active people. If the shoulder dislocates repeatedly, arthroscopic stabilisation can help.

The treatment

What treatment aims for.

Stabilising the knee

Cruciate ligament reconstruction can give the knee back the stability that jumps, stops and changes of direction demand.

Preserving the meniscus

Stitching preserves the knee’s shock-absorbing cushion. This can lower the risk of the cartilage wearing out later.

Back to sport

A training plan increases the load step by step – from mobility and strength to exercises for your own sport.

The path

From the pitch back to training.

Whether surgery is needed depends on the findings, stability and your sporting ambitions. Either way, the route back leads through training.

  1. On the sidelines

    Stop the activity immediately, cool the area, elevate it and apply a compression bandage. A dislocated shoulder needs a doctor straight away.

  2. Examination

    Tests check the cruciate ligament and meniscus, and an X-ray rules out a fracture. Magnetic resonance imaging (MRI) shows ligaments, menisci and cartilage.

  3. Decision

    Conservative treatment with physiotherapy, or surgery? Stability, accompanying injuries, age and the type of sport are decisive.

  4. Arthroscopy

    Through small incisions, the cruciate ligament is replaced, the meniscus stitched or the shoulder stabilised. Cruciate ligament reconstruction often only takes place once the initial swelling has gone down.

  5. Rehabilitation

    Physiotherapy starts early. An individual training plan builds up mobility, muscles and coordination.

  6. Return

    When sport is possible again is shown by strength, stability and coordination – not by the calendar alone.

Statutory or private insurance

Who pays after a sports accident.

Statutory health insurance

Also after recreational sport.

After an injury during recreational sport, German statutory health insurance covers medically necessary treatment, including arthroscopy, cruciate ligament reconstruction and physiotherapy. Patients with statutory insurance are admitted to the Bürgerspital for this.

If the accident happens at work, the statutory accident insurance (Berufsgenossenschaft) pays.

Private insurance or self-pay

With or without private insurance.

Private health insurers cover necessary procedures such as meniscus repair or shoulder stabilisation within the scope of their policy. If you have private insurance or pay for yourself, for example as a patient from abroad, you can also go to Main-Tauber-Klinik, a private clinic at the same address.

At the Bürgerspital, a room with optional extra services is available on request, if one is free.

Specialists

Your surgeons at a glance.

Knee and shoulder operations are performed by the four trauma surgeons at the Wertheim clinics, all of them specialists in orthopaedics and trauma surgery – arthroscopically where possible, open where necessary.

  • Gregor BöhlerSpecialist in Trauma Surgery & Orthopaedics / Specialist in Special Trauma SurgeryWertheim
  • Dr. med. Klaus FecherSpecialist in Trauma Surgery & OrthopaedicsWertheim
  • Ahmed SaberSpecialist in Orthopaedics and Trauma SurgeryWertheim
  • Dr. med. Stephan VögeliSpecialist in Trauma Surgery & Orthopaedics / Specialist in Special Trauma SurgeryWertheim

Locations

Where treatment takes place.

Each clinic shows on its own website how the treatment works there.

Frequently asked questions

Good to know.

Does a torn cruciate ligament always need surgery?

Not always. If you do little sport involving twisting movements and have a stable knee, you often manage well with targeted muscle training. With instability, additional meniscus or cartilage damage, or if you want to play sports with rapid changes of direction, cruciate ligament reconstruction is usually recommended.

What is the cruciate ligament replaced with?

With one of your own tendons, taken from another part of the leg. Which one is suitable is discussed before the operation.

Why is a meniscus preferably stitched rather than removed?

Every missing piece of meniscus puts more load on the cartilage. However, a tear can only be stitched if it lies in an area with a good blood supply; afterwards, the knee is protected for a few weeks.

Can the shoulder dislocate again after it has been put back?

Yes. The younger and more active in sport someone is, the more likely repeat dislocations are. After the first dislocation, immobilisation and physiotherapy are usually the next step; if it happens again or the shoulder remains unstable, stabilisation is discussed.

When can I get back on the pitch?

After meniscus arthroscopy, many people return to work within two to four weeks; sport follows later. After cruciate ligament reconstruction, the clinics expect six to nine months until full fitness for sport. Clearance depends on tests, not just on time.

What are the risks of arthroscopy?

It is gentle, but not free of risks: infection, post-operative bleeding, fluid on the joint, blood clots or restricted movement are possible. A replaced cruciate ligament can tear again, and a meniscus repair may not heal completely.

How can sports injuries be prevented?

Warming up, strength and coordination training and sufficient recovery between sessions can reduce the risk. After an injury, targeted prevention training is part of the programme so that the accident does not happen again.

Further reading

More on the topic.

In-depth articles from the group's clinics.

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Reviews

What patients say about us.

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  • Sithembiso F.

    This was the best decision I have ever taken for myself. The whole experience has changed my life for the better. From the first consultation I felt welcomed and treated very well. I did not feel alone during the journey because the team were just a WhatsApp away and they made regular check-ups on me. Thank you for everyone at the hospital from the staff to the doctors, you are all amazing.

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  • Anonym

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    Bisher war es nur ein Beratungsgespräch aber es war sehr gut.

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  • Lieselotte S.

    Über die ehrliche Einschätzung

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