Radio­frequency ablation and sclero­therapy by probe or needle.

Two methods, one principle: diseased veins are closed off instead of removed. Radiofrequency ablation seals trunk veins with heat, while sclerotherapy closes side branches and spider veins – both as outpatient procedures and without an incision.

  • Two clinics in Wertheim
  • Outpatient, no incision
  • Spider veins in several sessions

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  • 30–45minutes for radiofrequency ablation
  • 20–30minutes per sclerotherapy session, without anaesthesia
  • Severalsessions for spider veins, depending on the extent
  • 2–3weeks without sunbathing, sunbeds and saunas

Typical values from the clinics; the number of sessions and the intervals between them are set in the preliminary consultation.

Closing veins

Switching off instead of stripping.

A vein with leaky valves no longer contributes to the return of blood to the heart – it merely causes blood to pool. If it is closed off, healthy deeper veins take over this task. Radiofrequency ablation and sclerotherapy are based on this principle: both switch off the diseased vein instead of stripping it out.

In radiofrequency ablation, a thin catheter is advanced into the trunk vein under ultrasound guidance. Its tip emits high-frequency energy and heats the vein wall, which shrinks and seals as a result. Over the following months, the body breaks down the closed vein. Technically, the method is closely related to laser treatment.

Sclerotherapy, sometimes called injection treatment, needs no catheter. A sclerosing agent is delivered into the vein through a fine needle and deliberately irritates its inner wall. The vein seals and turns into a thin cord, which the body gradually dissolves. For spider veins and small veins, the agent is injected as a liquid; for larger side branches, usually as a foam under ultrasound control.

Which method is suitable depends on the findings. Straight trunk veins are suited to radiofrequency or laser treatment; side branches, residual veins after previous procedures and spider veins to sclerotherapy. The two are often combined – first the source of the backflow, then the visible branches.

The methods

What both methods can do.

Radiofrequency

For trunk veins: heat from a catheter seals the vein from the inside, section by section and under ultrasound guidance. As an outpatient, under local anaesthetic.

Sclerotherapy

For side branches, residual veins and spider veins: injected as a liquid or a fine foam through a very fine needle. Anaesthesia is usually not needed.

Combinable

The methods complement each other and laser treatment – for example, when visible side branches remain after a trunk vein has been closed.

The path

From ultrasound to the right method.

First, the source of the backflow is identified; then treatment follows. Spider veins often need several short sessions.

  1. Examination

    A conversation and a look at your legs; duplex ultrasound shows whether a leaky trunk vein lies behind spider veins or side branches.

  2. Planning

    Leaky trunk veins are treated first, side branches and spider veins afterwards – in one or more sessions.

  3. Radiofrequency

    After a local anaesthetic, the catheter is inserted through a puncture and withdrawn under ultrasound guidance. This takes about 30 to 45 minutes; you walk home on your own two feet.

  4. Sclerotherapy

    The agent is injected with a very fine needle, into larger veins under ultrasound control. A session takes about 20 to 30 minutes; afterwards, compression pads or compression stockings are applied over the injection sites.

  5. Aftercare

    Walk a lot and avoid sun, sunbeds and saunas for a few weeks. The follow-up appointment shows whether further sessions make sense.

Insurance and costs

Medical or cosmetic.

Medically necessary

Covered by health insurance.

When medically indicated, closing and sclerosing diseased trunk and side-branch veins is covered by German statutory health insurance and by private health insurance. What counts are symptoms, skin findings and ultrasound; the method is agreed before treatment.

Patients with statutory insurance are treated at Bürgerspital Wertheim, patients with private insurance also at Main-Tauber-Klinik.

Cosmetic

Spider veins usually at your own expense.

Fine spider veins without medical significance are a cosmetic concern; their sclerotherapy is then a self-pay treatment, in Wertheim at Main-Tauber-Klinik. The costs depend on the extent and the number of sessions; you will receive a quote after the examination.

Specialists

Your doctors at a glance.

In Wertheim, radiofrequency ablation and sclerotherapy are offered by the proctology and phlebology unit of the Department of Surgery.

  • Dr. med. Gerhard SchüderSpecialist in General, Visceral and Vascular Surgery / Specialist in Special Visceral SurgeryWertheim

Locations

Where treatment takes place.

Each clinic shows on its own website how the treatment works there.

Frequently asked questions

Good to know.

What is the difference between radiofrequency and laser?

Only the energy source: the laser heats the vein wall with light, the radiofrequency catheter with high-frequency current. Procedure, anaesthesia and recovery are very similar; which device is used depends on the findings.

How many sessions does sclerotherapy take?

For spider veins, usually several, because each cluster of fine veins is treated separately. There are a few weeks between sessions so that the result can be assessed.

Does sclerotherapy hurt?

The needle is very fine; most people only feel the pricks briefly, and sometimes there is a moment of stinging. Anaesthesia is usually not necessary.

What should I bear in mind after sclerotherapy?

Walking is actively encouraged. Sunbathing, sunbeds and saunas should wait for two to three weeks – this lowers the risk of brownish discolouration. Compression stockings are worn for as long as the doctor recommends.

What side effects are possible?

Small bruises and temporary brownish streaks along the vein are common, and sometimes new fine veins appear. Allergic reactions, inflammation, skin damage if the agent gets outside the vein, and thrombosis are rare; after foam sclerotherapy, brief visual or migraine-like disturbances can also occur.

Are spider veins dangerous?

Usually not. However, they can point to weak veins in deeper sections. If ultrasound shows a leaky trunk vein, it is treated first – otherwise the fine veins often quickly reappear.

Is sclerotherapy still needed after radiofrequency ablation?

Sometimes. The trunk vein is then closed, but individual side branches may remain visible. If they bother you or cause symptoms, they are treated with targeted sclerotherapy after a few weeks.

Consultation

Personal consultation.

Describe your request – the right clinic will get back to you.

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Reviews

What patients say about us.

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5,888 reviews on ProvenExpert

  • Sithembiso F.

    This was the best decision I have ever taken for myself. The whole experience has changed my life for the better. From the first consultation I felt welcomed and treated very well. I did not feel alone during the journey because the team were just a WhatsApp away and they made regular check-ups on me. Thank you for everyone at the hospital from the staff to the doctors, you are all amazing.

    Weight Doctors South Africa
  • Maria

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    Westfalenklinik Fachklinik für Plastische und Ästhetische Chirurgie · Original in German
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  • Andre W.

    Bisher war es nur ein Beratungsgespräch aber es war sehr gut.

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  • David C.

    Ich fand, dass der Arzt gut und verständlich erklärt hat. Ich habe diese Woche noch einen Termin in einer anderen Klinik, da ich mich gründlich informieren möchte; auch der Preis wird dabei eine Rolle spielen – darüber bin ich ganz offen.

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  • Anonym

    Dr. Schubert gab mir das Gefühl, in genau der richtigen Praxis zu sein für mein Anliegen. Ich habe mich beim Beratungsgespräch sehr wohl gefühlt und verstanden gefühlt.

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  • Lieselotte S.

    Über die ehrliche Einschätzung

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  • Hannelore G.

    Ich habe mich sehr wohl geführt, das Gespräch war sehr gut, die Ärztin hat mir sehr ausführlich alles erklärt und bin mit einem sehr guten Gefühl nach Hause gegangen.

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  • Michaela L.

    Dr. Klarner ist sehr nett, hat mich sehr gut beraten und aufgeklärt. Ich hab mich gut aufgehoben gefühlt, vielen Dank!

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